Ett utdrag ur den franske finansministern Bruno Le Maires nya roman får Frankrike att häpna och rodna. Sexscenen med karaktären Julia sprids på nätet samtidigt som det brinner på Paris gator. I ett Frankrike som brottas med pensionsprotester och stora skulder har boken väckt en fråga hos fransmännen: Har finansministern verkligen tid med romanskrivandet? Mest för att ett utdrag ur romanen ‘Fugue Américaine’ nu cirkulerar på nätet. Det handlar om en enda sida som innehåller en mycket explicit sexscen med karaktärerna Oskar och Julia som har mötts av ömsom hån och ömsom häpnad i Frankrike. Många är kanske mer vana vid att höra Le Maire prata om inflation och pensionsreformer, skriver franska Huffington Post under rubriken: ”Bruno Le Maire skriver om anus, ingen var redo för det”. ”Jag har inte kunnat sova på hela natten”, skriver en person på Twitter och tillägger att han inte kan glömma Le Maires formuleringar som blinkar som neonbokstäver framför honom. En del handlar om ren litteraturkritik. Den franske författaren Nicolas Mathieu skriver till exempel att alla sexscener tagna ur sin kontext ser löjliga ut och erbjöd en egenskriven variant. Men den främsta anledningen till att ministerns bok får mycket uppmärksamhet just nu är tajmingen. ”Frankrike brinner – det gör också Bruno Le Maires lustar...” skriver Euronews. Enligt nyhetssajten har många fransmän uttryckt ilska och hånfulla kommentarer efter att ha läst utdraget ur boken. Le Maire är en stark förespråkare för den pensionsreform som president Emmauel Macron drivit igenom trots stora protester. Samtidigt är Frankrike i en virvlande skuldspiral, menar ekonomer. Bara timmar efter att romanen publicerats kom beskedet att ratingbolaget Fitch sänker Frankrikes kreditbetyg, just på grund av skulderna. Ratingbolaget varnade också Frankrike för stigande räntor. Att finansministern då ger ut en bok har retat upp oppositionen. ”Inflationen exploderar, miljoner människor kan inte äta eller fylla sina kylskåp, betala sina hyror. Frankrike kämpar emot pensionsreformen. Och under detta skriver minister Bruno Le Maire romaner. De slutar inte att kasta sitt förakt i ansiktet på oss”, skriver Thomas Portes från vänsterpartiet Det okuvliga Frankrike i ett inlägg på Twitter. Romanen är Bruno Le Maires 13:e. Det är den femte boken på fyra år, skriver France24. Den vänsterlutande tidningen Libération har räknat ut att Le Maire har publicerat fler ord sedan han tillträdde posten än hans vän, den kontroversiella författaren Michel Houllebecq gjort under samma tidsspann. Skrivandet verkar betyda mycket för finansministern. – Om det bara fanns politik – utan friheten som litterärt och romantiskt skapande erbjuder – skulle politiken inte vara tillräckligt, säger Le Maire själv i en intervju med AFP. Efter kritiken från oppositionen har Le Maire svarat på hur han hittar tiden att skriva. Han säger att han har lärt sig att balansera sitt liv och att skrivandet är ett behov som gör det värt att gå upp tidigt på morgonen, gå och lägga sig sent och ägna helger åt. – En del människor går på museum, bio, konserter, fotboll. Andra gör trädgårdsarbete eller vandrar. Jag, jag skriver. Inte mycket. En som har uttalat sig är arbetsmarknadsministern Olivier Dussopt. Han säger att han inte har läst romanen men tycker att ministern har all rätt att skriva den. – Det visar att det finns känslor under ministrarnas kostymer, säger han till BFMTV. Han tillägger dock att han har läst sexscenen och att den ”fick honom att le”. Vill du läsa mer?