Colorado Avalanche tog säsongens första seger

LAS VEGAS. Årets NHL Awards blev ingen svensk klang- och jubelföreställning likt fjolårets. Då vann Linus Ullmark priset som NHL:s bäste målvakt och fick ta emot Vezina Trophy i Nashville. Erik Karlsson korades till ligans bäste back och fick lyfta med Norris Trophy. Mikael Backlund fick också gå upp på scenen och ta emot ett pris, King Clancy Trophy, för sitt ledarskap i Calgary Flames. Under torsdagens gala här i Las Vegas fick vi nöja oss med att Filip Forsberg blev uttagen i NHL Second All Star Team.

Goodbye, Winnipeg Jets. Colorado Avalanches stjärntrio Nathan MacKinnon, Mikko Rantanen och Valerij Nichushkin blev för mycket för Jets. Med 6–3 tog man den där avgörande fjärde vinsten i åttondelsfinalen och är vidare i Stanley Cup. Den nämnda trion svarade för 6 poäng, 3 mål och 3 assist.

Det var nattens hetaste match. Edmonton Oilers mot Colorado Avalanche. Connor McDavid mot Nathan MacKinnon. Men den stora snackisen blev en tackling i den andra perioden. Den där Mattias Ekholm träffade Coloradostjärnan Mikko Rantanen hårt. Finländaren föll olyckligt och tvingades avbryta matchen. – Det var en ren tackling, axel mot axel. Jag är aldrig ute efter att skada någon, säger Mattias till Expressen.

Kampen om segern i poängligan i NHL den här säsongen går mot nya höjder. Toppduon Nikita Kutjerov, Tampa Bay, och Nathan MacKinnon, Colorado, fortsätter att ösa in poäng, Båda levererade tre poäng i nattens omgång.

Kampen om vem som ska vinna poängligan i NHL går mot en historisk avslutning. Ligans tre största anfallsstjärnor fortsätter att ösa in poäng. Så också natten till söndagen. Efter att ha gjort fyra poäng, två mål och två assist, för Colorado Avalanche tog sig Nathan MacKinnon förbi Nikita Kutjerov, Tampa Bay, och upp på förstaplatsen. Men räkna inte bort fjolårsvinnaren Connor McDavid som med tre nya poäng i natt skuggar toppduon.

LOS ANGELES. Med tre nya poäng i natt nådde Connor McDavid, 27, 120 poäng för tredje året i rad i NHL. En makalös prestation. Efter 4-1-segern över konkurrenterna Los Angeles Kings i Pacific division har McDavid producerat 122 poäng, 27 mål och 95 assist, på 69 matcher den här säsongen. Och nu hotar han toppduon Nikita Kutjerov, Tampa Bay (124p), och Nathan MacKinnon, Colorado (123p) i toppen av NHL:s poängliga.

DENVER. Colorado Avalanche vässar formen inför NHL-slutspelet. Stjärnorna Cale Makar, Nathan MacKinnon och Mikko Rantanen har växlat upp. Något som Columbus Blue Jackets fick uppleva i Denver i natt, svensk tid. En 1–0-ledning förvandlades till en 1–6-förlust. – Colorado är riktigt bra och spelar med stort stort självförtroende just nu. De åker skridskor som bara den, håller i pucken bra och kan spela fysiskt om de vill, säger Alexander Nylander, 26, till Expressen efter matchen i Ball Arena.

Edmonton Oilers mot Colorado Avalanche. Connor McDavid och Leon Draisaitl mot Nathan MacKinnon och Mikko Rantanen. Det var en jättarnas kamp och avgörandet kom inte förrän en halv sekund återstod av förlängningen. Då avgjorde Colorados Artturi Lehkonen efter en genial framspelning av Nathan MacKinnon. – Den här tillställningen hade allt man kan önska sig av en hockeymatch, kommenterade förre NHL-målvakten Kelly Hrudey i expertpanelen hos Hockey Night in Canada.

Kan Nathan MacKinnon, så kan jag. Så måste Nikita Kutjerov ha tänkt. För efter MacKinnons två mål när Colorado besegrade Vancouver borta med 4–3 i onsdags, så svarade Kutjerov för fem poäng i natt och hjälpte Tampa Bay till en 6–3-vinst över New York Rangers. Kampen om förstaplatsen i poängligan går vidare, med andra ord.