EM i vinter men långt till nästa OS – nu kan landslaget bygga om

Några procents höjning och det finns goda möjligheter till en EM-medalj. Det är handbollsdamernas förbundskapten Tomas Axnér övertygad om. – Det är med den ambitionen vi åker till det här mästerskapet, att ta medalj, säger han.

Till de blågula fjärdeplatserna i VM 2017, OS 2021 och VM 2023 kan vi nu också lägga OS 2024. Och den här medaljmissen lär smärta länge hos de svenska spelarna. I semifinalen mot Frankrike var Sverige bara sekunder från en historisk bragd. Det som nog gör mest ont efter bronsmatchen är snarare att svenskorna stod för en så blek insats när man fick en ny chans att fixa en OS-medalj. Knappt två dygn efter semin var det tidig avkasttid och ovanligt glest på läktarna i Lille. Nere på planen bjöd inte lagen på någon handbollspropaganda i kampen om bronset. Allra minst ett slarvigt Sverige. Det är inte så att vi inte är laddade, det är tvärtom, vi är så jävla laddade. Men det hjälper ju inte, man ska ju vara bra också, säger lagkapten Jamina Roberts i Max. Tomas Axnér kallade sina styrkor till timeout med knappt 17 minuter spelade och underläge 6–9. Johanna Bundsen, målvakten som radat upp toppinsatser under OS-turneringen, fick sätta sig på bänken efter en start där hon bara motat ett av tio danska skott. Inhopparen Evelina Eriksson fick en roligare start – delvis tack vare bättre hjälp av det svenska försvaret. Trots fem räddningar från Eriksson var det fortsatt underläge, 13–15, inför andra halvlek. Sverige fick fortsätta jaga efter paus. Bundsen kom tillbaka in i målet, med drygt åtta minuter kvar och underläge med tre mål. Jag tycker vi gör en otroligt dålig match, framför allt bakåt. De kommer till alldeles för lätt och vi springer runt som yra höns där. Det är tråkigt att vi gör den här matchen i dag, säger Jamina Roberts. Någon riktig slutforcering blev det inte. Underläget växte till både fyra och fem – och Sverige var ett slaget lag. Just nu är jag bara helt tom. Jag tror alla känslor kommer komma sen. Det känns så jävla segt att vi gör vår sämsta försvarsmatch i en bronsmatch. Jag tycker att vi har steppat upp hela turneringen men i dag kom vi inte alls upp i det, säger Linn Blohm. I finalen senare i dag gör Frankrike och Norge upp om guldet.

Sverige får chans att första gången ta en OS-medalj och det kan laget tacka Nina Koppang för. När 15 sekunder återstod av andra halvlek hade Ungern skaffat sig en uddamålsledning i kvartsfinaldramat i Lille. Bombade in kvitteringen Sverige tog timeout inför ett sista kvitteringsförsök som skulle kunna ta matchen till förlängning. Då klev 22-åriga Koppang fram. Tidigare i slutminuten blev hon avblåst för stegfel och gav Ungern chansen att ta ledningen. Nu bombade Koppang in 29–29. Jag kände: jag måste ha revansch på det här, det får inte vara över nu. Då satt den och sedan kändes det som att förlängningen gick oss vägen, säger Nina Koppang till tv-bolaget Max. I förlängningen var det sedan inget snack om saken. Johanna Bundsen hade radat upp räddningar under ordinarie tid och spikade nu igen fullständigt när Sverige kunde gå ifrån till ledning 33–29. Och Sverige kunde andas ut till slut. Det fanns ingen rädsla, ingen ångest. Det fanns bara: det här tar vi, säger förbundskaptenen Tomas Axnér till Max. Jag är så stolt över att vi klarar att vinna den här matchen, säger Nina Koppang. Frankrike är regerande OS-mästare efter guldet i Tokyo för tre år sedan. Det är alltid ett berg att bestiga att slå Frankrike, men det är bara på med klättrarskorna och försöka, säger Axnér. Storpublik i Lille Sverige var i förarsätet hela första halvlek, men 16–15 i paus var en bräcklig ledning. Damlandslaget har aldrig tidigare spelat inför lika stor publik som i kvartsfinalarenan i Lille, där det stora flertalet av de 27 000 stolarna på läktarna var upptagna. Åskådarna skapade en härlig inramning och stämningen ökade i takt med spänningen. Ungern kom ikapp och var förbi för första gången med drygt 20 minuter kvar att spela. Lagen följdes åt och allt utmynnade i ett par rysligt spännande slutminuter, där Nina Koppang till slut blev hjälten som såg till att Sveriges OS inte är över. De blågula handbollsdamerna får i stället chansen att för första gången ta medalj i ett globalt mästerskap. Semifinalen mot hemmanationen Frankrike spelas på torsdag.

Det blev Danmark som satte stopp för det svenska segertåget i Paris. I den tredje gruppspelsmatchen åkte Sverige på sin första förlust. – Det var en tajt match som hade kunnat sluta lyckligare än den gjorde, säger förbundskapten Tomas Axnér.

Det blev Danmark som satte stopp för det svenska segertåget i Paris. I den tredje gruppspelsmatchen åkte Sverige på sin första förlust. Danmark vann med 25-23 efter dramatiska slutminuter. – Det var en tajt match som hade kunnat sluta lyckligare än den gjorde, säger förbundskapten Tomas Axnér.

Fantommatchen mot Norge följdes upp av en glänsande insats mot Tyskland. Målvakten Johanna Bundsen hyllas efter 17 nya räddningar. – Hon har aldrig spelat bättre handboll än vad hon gör nu, säger förbundskaptenen Tomas Axnér.

Sverige tog andra raka segern i OS-handbollen. Efter skrällvinsten mot Norge i premiären blev det 31–28 mot Tyskland. – Jag är nöjd med mycket men det finns vissa faser med förbättringspotential, säger förbundskapten Tomas Axnér i Max.

Sofia Hvenfelt skadade sig, Linn Blohm fick matchstraff. Och Norge hade 19–15. Hur kunde handbollsdamerna vända till seger i OS-premiären? – Bra fråga. Vi hade en matchplan som vi följde till punkt och pricka, säger förbundskaptenen Tomas Axnér.

Sverige var rejält illa ute i öppningsmatchen mot Norge.  Då gjorde förbundskapten Tomas Axnér en taktisk förändring – som han menar avgjorde matchen.  – Det är något som vi har tränat på och inte visat för någon, säger han.