Evan Gershkovich släppt efter fångutbyte

Under måndagen dömdes en 72-årig amerikan till sex år och 10 månaders fängelse i Ryssland. Mannen, som heter Stephen Hubbard, döms för att ha ”deltagit som legosoldat i den väpnade konflikten” efter en kort rättegång som till stor del hölls bakom stängda dörrar. Enligt nyhetsbyrån AFP tog domstolen hänsyn till att Hubbard, som erkänner brott, redan har suttit häktad sedan den 2 april 2022. Bott i Charkiv sedan 2014 Ryska åklagare hävdar att Hubbard fick minst 1 000 dollar, vilket motsvarar drygt 10 300 svenska kronor, i månaden för att gå med i en ukrainsk territoriell försvarsenhet. Han ska ha bott i den ukrainska staden Izyum i nordöstra Charkiv-regionen sedan 2014. Ryssland har nyligen fängslat och dömt ett antal amerikanska medborgare, och också genomfört ett stort fångutbyte med USA. Wall Street Journal-reportern Evan Gershkovich lämnade Ryssland i utbyte mot ryska medborgare som fängslats i USA. Två colombianska medborgare hålls också fängslade i Ryssland anklagade för att vara ”legosoldater” för Ukraina, skriver Kyiv Post.

Det var i november som den ryska aktivisten och konstnären Sasha Skotjilenko dömdes till sju års fängelse enligt den ryska lagen om "medvetet spridande av falsk information om Rysslands väpnade trupper". Skotjilenko hade en tid innan dess bytt ut prislappar mot andra lappar med antikrigsbudskap, och blivit påkommen av en handlare som anmälde henne. På lapparna informerade hon om de ryska handlingarna i Ukraina och om vad kriget kostat landet ekonomiskt. ”En enorm insats” På torsdagen inkluderades hon i den stora fångutväxlingen mellan Ryssland och USA, där Ryssland tillsammans med Belarus släppte 16 fångar i utbyte mot spioner som suttit i amerikanska fängelser. – Det känns som om det inte är på riktigt, som att jag ska vakna i min cell, sa Skotjilenko. På fredagen träffade hon sin flickvän igen när de möttes i Tyskland. – Det här är resultatet av en enorm insats från så många människor. Jag är så tacksam, sa Skotjilenko. Dömd för mord De 16 fångarna som lämnades ut av Ryssland kommer ursprungligen från USA, Tyskland och Ryssland. De fängslades på politiska grunder och bland personerna som nu är fria återfinns journalisterna Evan Gershkovich och Alsu Kurmasheva, och den tidigare marinsoldaten Paul Whelan. Ryssland fick tillbaka åtta fångar inklusive två barn till två av fångarna. En av dem – FSB-agenten Vadim Krasikov – dömdes 2021 i Tyskland för att ha mördat en tjejen i en park på order från ryska säkerhetstjänsten.

De amerikanska medborgare som släpptes fria i den omfattande fångutväxlingen mellan Ryssland och västländer – bland dem journalisten Evan Gershkovic – har nu landat i USA. President Joe Biden och vicepresident Kamala Harris välkomnade dem på flygplatsen.

Den massiva fångutväxlingen med sammanlagt 26 fångar – tio ryska medborgare, varav två underåriga, och 16 fångar från flera västländer, slutfördes på torsdagseftermiddagen. Frilansjournalisten, Maria Georgieva är vän till amerikanske journalisten Evan Gershkovich, som fanns med bland de frisläppta. Hon har det senaste året haft sparsam kontakt med honom genom brevväxling.

– Det är fantastiska nyheter. Det går inte ens att beskriva i ord hur lättad jag är och hur glad jag är för hans familj framför allt som har suttit som på nålar under den här tiden medan Evan har suttit fängslad, säger Maria Georgieva till TV4 Nyheterna. Maria berättar att Gershkovich försökt hålla kontakten med familj och vänner under tiden i fängelset. – Han har kunnat skriva om den mat han äter, och att det påminner påminner om mammas äckliga gröt som han åt som liten, säger hon

– Han har försökt säga att han tränar, äter bra, är stark, har försökt lugna sina föräldrar och sina vänner med de brev han har skrivit. ”Får hem lojala medborgare” Enligt Vita huset handlar det också om tyska medborgare och ryska politiska fångar som släppts. Ryssland i sin tur får tillbaka bland annat fångar som kopplas till rysk underrättelsetjänst. – Från rysk sidan finns det ju skäl att få hem medborgare som man uppfattar har varit lojala, gjort tjänster för landet i utlandet, men hamnat i trångmål och de personerna får en viss hjälp till gloria när de kommer hem, säger Rysslandskännaren Malcolm Dixelius.

– Samtidigt blir man av med personer som har varit negativa för den ryska regimen, därför att de är kritiker som har vågat stanna på hemmaplan, fortsätter han. Hemlighetsmakeri Först sent på torsdagseftermiddagen kunde nyheten om fångutväxlingen förmedlas, på grund av säkerhetsarrangemang och hemlighetsmakeri. Gershkovich, som arbetar för The Wall Street Journal, greps i samband med en reportageresa i Jekaterinburg våren 2023. Ryska myndigheter hävdade utan bevis att Gershkovich samlade hemlig information på uppdrag av USA, och han dömdes nyligen till 16 års fängelse.

Bilder i ryska medier från den ryska säkerhetstjänsten FSB visar den amerikanske journalisten Evan Gershkovich, som finns med bland fångarna som utväxlats mellan Ryssland och USA. Gershkovich, som arbetar för The Wall Street Journal, greps i samband med en reportageresa i Jekaterinburg våren 2023. Kreml bekräftar På torsdagen bekräftade Kreml fångutbytet som är den största fångutväxlingen mellan Ryssland och västländer sedan kalla krigets slut har slutförts.

Vladimir Putin har undertecknat avtal om benådning av 13 personer. Även Vitrysslands president Aleksandr Lukasjenko har benådat en dödsdömd tysk medborgare, skrivet Kreml på sin hemsida. Den massiva fångutväxlingen med sammanlagt 26 fångar – tio ryska medborgare, varav två underåriga, och 16 fångar från flera västländer, slutfördes på torsdagseftermiddagen. Även Norge, Polen, Tyskland, Slovenien och Belarus har varit inblandade i uppgörelsen.

Texten uppdateras

Den amerikanske journalisten Evan Gershkovich friges i en jättelik fångutväxling med Ryssland, enligt källor till Bloomberg. Den tidigare marinkårssoldaten Paul Whelan uppges också vara bland dem som frias.

Den 32-åriga Wall Street Journal-reportern greps under en reportageresa i Jekaterinburg vid Uralbergen i mars förra året. I mitten av juli dömdes han till 16 års fängelse. Han är den första amerikanska journalisten som gripits och spionerianklagats av Ryssland sedan kalla kriget. Tidigare i dag rapporterade TV4 Nyheterna om den jättelika fångutväxlingen, där bland annat flera politiska fångar flyttats från sina fängelser. Det var då, och är delvis fortfarande, oklart vilka fångar som byts ut.

Omkring tio högprofilfångar har flyttats från ryska fängelser de senaste dagarna, rapporterar Reuters, vilket brukar betyda att någonting är i görningen. Bland dem finns oppositionspolitikern Ilja Jasjin, 19-årige Kevin Lik som har både tyskt och ryskt medborgarskap samt antikrigskonstnären Aleksandra Skotjilenko. Navalnyjs medarbetare har flyttats Alla tre är dömda för att ha kritiserat eller spridit information om Rysslands invasion av Ukraina. Ytterligare två är Aleksej Navalnyjs tidigare medarbetare Lilija Tjanysjeva och Ksenija Fadejeva. Det är också troligt att den amerikanske journalisten Evan Gershkovich är en av fångarna som ska utväxlas, skriver Fox News och Reuters. Flygplan har lämnat Moskva Under morgonen har ett flygplan från Moskva landat i den ryska enklaven Kaliningrad – samma flygplan som den tidigare fängslade basketspelaren Brittney Griner flög med när hon utväxlades 2022. Den ryska statliga nyhetsbyrån RIA skriver samtidigt att fyra ryska medborgare har plockats bort från amerikanska listor över vilka som sitter fängslade.

BERLIN. I tyskt fängelse sitter en morddömd FSB-agent som den ryske presidenten Vladimir Putin gärna vill se på fri fot. Kan han bli nyckeln till frihet för den amerikanske journalisten Evan Gershkovich, som nyligen dömdes till 16 års fängelse i Ryssland?