Vi journalister i Bratislava skickar meddelanden fram och tillbaka. ”Var är blommorna?” undrar någon. ”Finns det ingen plats där folk samlas för att visa sitt stöd?” frågar en annan. En har åkt till sjukhuset där Fico vårdas och rapporterar tillbaka att det knappt märks att landets ledare är där inne, med skottskador och i ett kritiskt tillstånd. Ett mordförsök på en ledare kan ena ett land. Men om ett land är så djupt splittrat som Slovakien, kan det ha motsatt effekt. Folk har inte kraft att sörja eller visa stöd; all kraft går till att grubbla över landets riktning. – För ett år sen var jag orolig för framtiden, nu är jag vettskrämd, säger statsvetaren Pavol Hardoš till mig. En populist ut i fingerspetsarna Jag träffade Robert Fico under valrörelsen förra året. ”En man av folket, i alla fall hans eget folk”, antecknade jag. Fico verkade njuta av att träffa sina partimedlemmar. Han kramade äldre kvinnor med klänningar som såg ut som de sytts under kommunisttiden, skakade hand med byggarbetare och dunkade rygg på valarbetare. Men det finns en annan sida av Fico: Socialdemokraten som regerar med två extremhögerpartier. Mannen som hyllar Putin och säger att Ukraina styrs av nazister. Politikern som anklagas för korruption och som oppositionen säger leder Slovakien i samma antidemokratiska riktning som Viktor Orban i Ungern. Djup oro för framtiden Vi vet inte varför den misstänkta, en 71-årig man, tog med sitt vapen – som han hade licens för – till kulturcentrumet i Handlová där Fico och hans regering höll möte. Kanske drevs han av en politisk övertygelse, kanske lider han av psykisk sjukdom. Men oppositionen i Bratislava är redan säkra på hur regeringen hanterar situationen. – Om någon kritiserar dem, och det finns mycket att kritisera, kommer de att använda detta som försvar och säga: Kritiserar oss inte, hata oss inte, det är hit er konstanta kritik har lett, säger Hardoš. Oron är att demonstrationer förbjuds, yttrandefriheten inskränks, kritik likställs med våld, pressfriheten försvinner, och att EU- och Natolandet Slovakien blir mer som Ryssland. Slovakien står inför en orolig framtid.