"Inte lätt att vara Åshöjden i en globaliserad ultrakommersiell fotboll"

Degerfors IF är tillbaka i allsvenskan. Nu intensifieras arbetet med att göra klubben redo – på alla plan. Inspiration hämtas bland annat från en allsvensk konkurrent. – Det finns ingen anledning för oss att titta på storklubbarna i storstäderna, säger sportchefen Patrik Werner.   ✓ Nyckelspelarna kan lämna Degerfors ✓ Ekonomin: ”Ska vara stolta över det” ✓ ”Stort intresse kring honom” ✓ Samarbete med Premier League-klubb

Öster är klart för allsvenskan. Växjö-klubben slog Degerfors med 2–1 och säkrade därmed spel i Sveriges högsta fotbollsserie. – Jag hoppas de tagit med sig tillräckligt med öl till bussresan hem, säger tränaren Martin Foyston i Max.

Öster är tillbaka i svensk fotbolls finrum. Efter 2–1 borta mot Degerfors i sista omgången i superettan står det klart att Växjölaget tar den andra direktplatsen till allsvenskan 2025. – Jag hoppas att de har tagit med tillräckligt med öl till bussresan hem, säger tränare Martin Foyston till Max.

Jesper Jansson har återvänt till Östers IF efter 30 år. Det var där hans elitkarriär en gång startade då Öster var en maktfaktor inom svensk fotboll. Janssons senaste uppdrag var som sportchef i cypriotiska Omonia Nicosia och slutade i moll efter ett drygt halvår, dessförinnan representerade han Hammarby under sex framgångsrika år. Skillnaden mellan Växjö och Stockholm är stor. Växjö stad har byggt en fantastisk arenastad där alla förutsättningar finns för elitidrott, allt från fotboll till hockey och friidrott. Jansson menar också att det är ett stort upptagningsområde för att hitta nya spelare och talanger, från norra Skåne till Mjölby i Östergötland och i stort sett från kust till kust. Sedan är det en helt annan arbetsmiljö och kravbild från folk utifrån. – Det finns en enorm längtan i stan efter att ha varit nära många gånger. Så det är väl dags nu, säger Jansson. Meriterad klubb Östers IF har fyra SM-guld mellan åren 1968 och 1981 och klubben har totalt 33 allsvenska säsonger. Många storspelare har fostrats eller representerat ÖIF genom åren som Harry Bild, Anders Linderoth, Tommy Svensson, Lill Damma Mattsson och bröderna Ravelli. Det är många som vill se de blåröda tillbaka i finrummet igen. – Det svåra är att sätta det mentala inför en så avgörande match, det är lätt att det blir mycket nerver. Det gäller att vara förberedd på det och lära sig hantera dem, säger David Seger inför avgörandet. Degerfors väntar Degerfors säkrade det allsvenska kontraktet den gångna helgen och i Öster är det nog en del som hoppas att festandet i den lilla bruksorten har fortsatt hela veckan. Men det är också en tanke de snabbt försöker slå bort för att fullt fokusera på den egna insatsen det de som lag behöver göra. – Jag var i kontakt med Degerfors tränare Mattias Lindström och sa att de borde fira ordentligt nu, för det är de värda. Så det räknar jag kallt med, säger Jesper Jansson med glimten i ögat.

Degerfors är klara för allsvenskan. Dijan Vukojevic blev målhjälte med sitt 14:e mål för säsongen. Nu får Degerfors äntligen fira avancemang. – Fullt ös på bussen hem och sedan Bosna, säger Vukojevic med ett leende.

När domaren blåste av det oavgjorda mötet i Landskrona bröt det rödvita jublet ut till slut. Degerforsspelarna hoppade runt i en stor lycklig klunga innan de sprang bort mot ena kortsidan för att fira avancemanget tillsammans med fansen. Det är eufori, det är helt fantastiskt. Vi har kämpat hårt hela säsongen och visat att vi är det bästa laget, säger Dijan Vukojevic till Max. Blev darrigt Den målfarlige anfallaren gav Degerfors en drömstart på andra halvlek när han snyggt styrde in 1–0 med pannan i 48:e minuten. Darrigt blev det ändå. Robin Dzabic kvitterade i 59:e minuten och sedan krigade Degerfors för att hålla fast i den poäng som krävdes för att säkra spel i allsvenskan nästa säsong. Landskrona kom nära, som när Philip Andersson nickade från nära håll. Men Degerfors red ut stormen. En otrolig lättnad att vi lyckades knyta ihop det här i dag. Jag är så jävla stolt över det här laget, säger lagkaptenen Sebastian Ohlsson till Max. Degerfors kopplade greppet om förstaplatsen i superettan via sju raka segrar under hösten, vilket gav ett drömläge att säkra avancemanget till allsvenskan redan förra tisdagen. Då tvärnitade det rödvita segertåget. Brände två matchbollar Inför utsålda läktare på Stora Valla, hemmaarenan i den fotbollstokiga lilla bruksorten, tappade Degerfors 1–0 till 1–2 i derbyt mot Örebro. I söndags brände värmlänningarna en ny möjlighet att slå in matchbollen när det blev 0–0 borta mot Varberg. I Landskrona blev det alltså inte heller någon seger. Men 1–1 räckte och Degerfors går nu in i den sista omgången med ett ointagligt försprång till Landskrona och Öster närmast bakom.

Degerfors missade chansen att säkra det allsvenska avancemanget. Det blev 0–0 borta mot Varberg. Men Degerfors kan ändå få anledning att fira i eftermiddag – om rivalen Örebro tar poäng mot Öster. – Vi får hoppas att största fienden hjälper oss nu, säger Dijan Vukojevic.

Det var upplagt för en rödvit fotbollsfest på Stora Valla. Men gästerna pajade partyt i slutminuterna. Efter 1–2-förlusten mot Örebro får Degerfors vänta på att säkra sin återkomst till allsvenskan. – En hemsk känsla, säger Degerfors lagkapten Sebastian Ohlsson.

Degerfors var sju minuter plus tilläggstid från allsvenskan. Då kollapsade hemmalaget i länsderbyt på Stora valla. Erik McCue och Jesper Modig gjorde ett mål var när ÖSK vände och vann med 2-1.  – Det är bara att bryta ihop, säger Degerfors tränare William Lundin till Max.