Svenskarna bakom Minnesotas seger i Edmonton

Joel Eriksson Ek avgjorde en jätterysare mot Finland i förlängning, 2–1. För första gången på sex år är Tre Kronor klart för en VM-semifinal. Där väntar hemmanationen Tjeckien. – Skitroligt, säger matchhjälten till Viaplay.

Sverige är klart för spel om medaljerna. Det efter att ha slagit ut Finland i kvällens kvartsfinal. Men det satt långt inne. Efter total dominans i gruppspelet krävdes förlängning innan Tre Kronor hade säkrat semifinalsbiljetten. Finland var dessutom nära att chocka Sverige tidigt i den första perioden. Därefter tog svenskarna kommandot i en match som svängde. Sen kvittering Efter två mållösa perioder kom till slut matchens första mål med mindre än fem minuter kvar av den tredje perioden – och det genom Buffalo Sabres-stjärnan Rasmus Dahlin. Men när allt såg klart ut kom kvitteringen med 57 sekunder kvar. Och det skulle krävas förlängning innan Joel Eriksson Ek kunde säkra semifinalsbiljetten. Nu väntar semifinal mot Tjeckien i Prag på lördag.

OSTRAVA. Sveriges kvartsfinal mot Finland i hockey-VM blev en målsnål rysare. Till sist klev Joel Eriksson Ek fram och avgjorde i sudden death med sitt 2–1-mål. – Ett av de viktigare målen man gjort. Jag är bara glad att vi vann matchen, säger matchvinnaren. Nu väntar Tjeckien i semifinal.

Tre Kronor är vidare till semifinal efter ett sanslöst drama i Ostrava. Efter ordinarie tid och siffrorna 1-1 gick matchen till förlängning där Joel Eriksson Ek avgjorde för Sveriges del.  – Jäkligt skönt och spännande. Skönt att se pucken gå in, säger Marcus Johansson.

Joel Eriksson Ek avgjorde en jätterysare mot Finland i förlängning, 2–1. För första gången på sex år är Tre Kronor klart för en VM-semifinal. Där väntar hemmanationen Tjeckien. – Skitroligt, säger matchhjälten till Viaplay.

Han har hyllats för sin insats i segermatchen mot USA – men för Tre Kronors Joel Eriksson Ek, 27, handlar VM inte om en premiär. – Går vi bra som lag så ska vi se till att vinna sista matchen, det är därför vi är här, säger han.

Tre Kronor kan mönstra sitt vassaste VM-lag på 2020-talet och Sam Hallams stjärngäng visade upp både spelglädje och effektivitet. Detta i ett nästintill fullsatt Ostravar Arena i tjeckiska Ostrava dit också en mängd blågula supportrar hade tagit sig. Målet för Tre Kronor är VM-guld – det här kan ha varit första steget på vägen. Backstjärnorna och goda vännerna Erik Karlsson och Victor Hedman fick sin dröm besannad och bildade första backpar. Förstakedjan innehöll spetsiga forwards som centern Joel Eriksson Ek, Lucas Raymond och Adrian Kempe. Eriksson Ek förste målskytt Eriksson Ek inledde målskyttet under en avvaktande utvisning då han sköt 1–0 bakom amerikanske målvakten Alex Lyon. – Gött att vi lyckades få första målet. Jag försökte hitta en yta och det var ganska mycket folk framför mål så jag försökte få dit den, säger Eriksson Ek till Viaplay. USA har också en hel del stjärnnamn i sitt lag och var inte ofarliga i sina snabba kontringar. Målvakten Filip Gustavsson gjorde flera vassa räddningar och fick dessutom hjälp av både stolpe och ribba. Raymond pricksköt Lucas Raymond ökade till 2–0 i början av andra perioden då han pricksköt i krysset bakom Lyon, lagkamrat i Detroit. – Det var bra pass av Victor (Hedman) så jag hade bra yta. Självklart kul att göra mål, säger Raymond, 31 mål i Red Wings denna säsong. USA reducerade när Zack Werenski hittade rätt bakom en skymd Gustavsson, men Minnesotas Marcus Johansson – 33-åringen som spelat OS men nu gjorde VM-debut – sköt 3–1 innan andra perioden var över. Det var Sverige som förde matchen och visade stundtals upp ett både fyndigt och effektivt spel. Lucas Raymond anser dock att det kan bli bättre. – Vi spelar helt okej, men vi kan bättre. Spelet med puck kan bli bättre och vi kan ta mer skott. USA klev närmare igen i början av tredje perioden då Brock Nelson sköt 3–2 från nära håll. Eriksson Ek drog på sig en utvisning i slutet och USA tog ut målvakten. Men då avgjorde Victor Hedman med 4–2 i tom kasse. Eriksson Ek fyllde på med sitt andra mål för kvällen, också i tom kasse.

Tre Kronor gick segrande ur premiärmatchen av VM. Förstakedjan med Adrian Kempe, Joel Eriksson Ek och Lucas Raymond storspelade i segern mot USA. – Det är som vanligt, han är överallt. Han gnäller på domarna, han tacklas, han gör mål. Det är en spelare som alla lag vill ha, sa Peter Forsberg om Eriksson Ek.

Fem nya spelare är klara för Tre Kronors VM-spel. Joel Eriksson Ek, Jonas Brodin och Marcus Johansson ansluter efter att Minnesota Wilds säsong tagit slut.  Dessutom kommer målvakterna Filip Gustavsson och Jesper Wallstedt spela turneringen.

Förbundskaptenen Sam Hallam har fått klartecken från backstjärnan Rasmus Dahlin, Buffalo, och forwarden André Burakovsky, Seattle, för spel i ishockey-VM. Nu har han fått ytterligare ett ja – Minnesotas Joel Eriksson Ek ger tummen upp för turneringen i Tjeckien.