På kajen i Grebbestad lastas några av de stjärnformade betongklumpar, som forskarlaget hoppas ska bli ögonkorallens nya bostad. Med hjälp av en specialplattform ska totalt 140 konstgjorda rev transporteras ut och sänkas i havet utanför Bohuslän. Utsättningen har föregåtts av nästan fem års tester på vad som får korallen att trivas. Något som bland annat resulterat i att bitar av slagg, en restprodukt vid metallframställning, gjutits fast på fundamenten.
– Slaggen är kalkrik och innehåller andra mineraler. Framförallt har den mycket håligheter, som larverna gillar att krypa ner i och sätta sig fast i för att bli lite skyddade i början av sin livstid, säger Ann Larsson.
De naturliga reven finns i Atlanten - från Nordnorge ner till Medelhavet - men i snabbt minskande antal. Bland annat på grund av bottentrålning. I Sverige finns dom enda kända kvarvarande i närheten av Koster- och Väderöarna, där forskarna nu på sex platser ska försöka restaurera döda eller döende rev.
– Det kan vara väldigt viktigt. De här korallerna är en väldigt viktig livsmiljö för andra arter. Man har hittat upp till 1300 arter på rev av ögonkoralls, säger Ann Larsson. Förbud mot trålning I samband med utsättning införs också ett förbud mot trålning eller ankring i de sex områdena. Projektet leds av länsstyrelsen i Västra Götaland och finansieras till stor del av EU:s så kallade Life-fond. Nu ska den eventuella koralltillväxten följas och dokumenteras, så att metoden kanske kan rädda fler.
– Det finns ett stort behov ute i europeiska vatten också för restaurering, säger Ann Larsson.
– Vi hoppas ju att inom fem år se någon etablering på reven. Men de växer ju långsamt av naturen, i och med att det är kallvattenkoraller. Så det tar ett tag innan det växer ut och blir ett större rev. Men är det många individer som rekryteras så är det klart att det går fortare.