Pontus Jansson: "Sa jag att jag älskar Johan?"

Det var toppen mot botten när Malmö FF gästade Hitachi Energy Arena i Västerås. Tre poäng till bortalaget och guldet skulle vara säkrat. Henrik Rydström gjorde fyra förändringar i startelvan. Johan Dahlin, Colin Rösler, Oliver Berg och Isaac Kiese Thelin klev in i stället för Ricardo Friedrich, Nils Zätterström, Otto Rosengren och Sören Rieks. I VSK saknades viktige mittfältaren Marcus Linday på grund av sjukdom. Första målchansen Det var hemmalaget som fick den första målchansen. Efter fyra minuter slog Daniel Ask en fin passning över MFF:s försvar så att Abdelrahman Boudah blev fri. Men han fick en svag touch så att bollen gick till Johan Dahlin som kunde plocka upp den. Malmö FF jobbade sig in i matchen och efter 10 minuter slog Lasse Berg Johnsen en hörna som lagkapten Frédéric Nsabiyumva försökte rensa - men fick snedträff och höll på att skjuta bollen i eget mål, men den smet utanför stolpen och till hörna. En stund senare ropade VSK på straff. Gustav Granath nickade ner ett långt inlägg på Erik Botheims arm, men domare Granit Maqedonci friade. Malmö tog ledningen I stället gick MFF upp och gjorde 1-0 i den 16:e minuten. Och det var hög kvalitet rakt igenom när man spelade sig fram nästan från eget straffområde. Bollen gick fram till Hugo Bolin på vänsterkanten som avancerade mot Västerås straffområde, tog ett par snabba steg in i banan och drog iväg ett skott mot bortre hörnet. Johan Brattberg räddade men på returen dök Erik Botheim upp och satte 1-0 i öppet mål. Bortalaget fortsatte att ösa på framåt, och efter 23 minuter var det nära 2-0. MFF fick frispark en bit till vänster utanför hemmalagets straffområde. Oliver Berg slog in den hårt längs marken, Brattberg räddade och returen gick rakt mot Isaac Kiese Thelins huvud. Han nickade mot öppet mål, men bollen smet utanför stolpen. Straffsituation Västerås visade ingen respekt för sin motståndare utan jagade en kvittering. I den 30:e minuten ville hela Västerås ha straff. Ibrahim Diabate vann en duell mot Pontus Jansson till höger i MFF:s straffområde och spelade in mot Matteo Ahlinvi som kom i full fart mot mål. Gabriel Busanello sträckte ut ena benet, Ahlinvi föll. Alla - förutom MFF:s spelare, ledare och supportrar - skrek efter straff, men domaren valde återigen att fria. 0-1 var ställningen i paus. – Jag vet att Hugo gillar att skjuta i bortre. Så jag försökte bara komma på returen, sa Botheim om sin fullträff i Max. – Fan, det är mycket jobb defensivt för oss. Västerås är ett bra lag. Det är jobbigt. Vi måste gå för 2-0 (i andra halvlek) men Västerås är bra. De är farliga. VSK:s mittfältare, Karl Gunnarsson: – Helt okej halvlek av oss. Vi sliter och jobbar. Vi skapar inga 100-procentiga chanser men skapar lite och har några straffsituationer. Så det är bara fortsätta att jobba, sa han i samma sändning. Jagade kvittering Hemmalaget fortsatte att jaga en kvittering. Efter 54 minuter slog Daniel Ask en hörna från vänster. Gustav Granath nådde högt och nickade ner bollen till Boudah som kastade sig och klippte till på volley, men utanför. Västerås hade mest boll och tryckte på och kämpade för att få den riktigt heta chansen. Efter 65 minuter kom den. Granath slog en lång boll från höger vid mittlinjen. Jens Stryger Larsen försvarade svagt när bollen dök ned bakom honom. Isak Jönsson blev fri, Johan Dahlin kom ut och räddade, returen hamnade hos Pedro Ribeiro, som hoppade in i halvtid, och han tryckte in kvitteringen. Nära ledningsmål Malmö FF behövde bli mer offensivt. Det blev man. Bortalaget tryckte på och jagade ett mål som behövdes för att ta guld. Efter 72 minuter var det nära. Botehim fick bollen till höger i straffområdet och lyfte den mot bortre stolpen där Kiese Thelin fick öppet läge och nickade mot mål, men Brattberg svarade för en fin räddning. Men VSK tog tillbaka kommandot. I den 81:a minuten spelade man fint och byggde ett anfall och spelade sig igenom MFF. Ribeiro kom runt på vänsterkanten och slog ett inlägg. Tre VSK-spelare stod helt fria i MFF:s straffområde, bollen hamnade hos Simon Johansson som tog ner på ena knät och tryckte till på volley, men över. Det blev inga fler mål. Matchen slutade 1-1. Kan vinna guld imorgon Det innebär att Malmö FF har tre matcher kvar att spela och leder allsvenskan med elva poäng före Hammarby och Djurgården. Om Hammarby och Djurgården spelar oavgjort i morgon, söndag, så blir MFF svenska mästare i kavaj. Med tre omgångar kvar är Västerås sist i allsvenskan och har, i skrivande stund, fyra poäng upp till Halmstad som är på kval. HBK möter Sirius senare under lördagen. – Jag är alltid glad över att göra mål, mitt första i allsvenskan. Men jag hade bytt ut det mot tre poäng i dag, säger VSK:s Ribeiro i Max efter slutsignal. – Varje poäng vi får, särskilt mot ett otroligt lag som MFF, tar vi. Vi ville ha tre poäng, speciellt på hemmaplan. Men vi ska fortsätta kämpa och förhoppningsvis tar vi tillräckligt med poäng för att stanna i allsvenskan. Kaptenens ord MFF:s lagkapten, Anders Christiansen: – Vi gjorde en bra första halvlek, men andra var inte tillräckligt bra. Vi kom inte upp i nivå men hade fortfarande chanser att göra mål. Självklart är vi besvikna över prestationen. Speciellt i andra, säger dansken i samma sändning. – Vi trodde inte att vi skulle åka upp hit och vinna enkelt. I alla matcher Västerås har förlorat har det alltid varit jämnt. De kämpar för sitt liv, och det gör vi också fast i andra ändan av tabellen. Vi hade respekt för dem. Cirka 4 000 MFF-supportrar hade tagit sig till Västerås under lördagen. – Vi känner stort ansvar för alla våra supportrar som åkt hit. Vi hade gärna vunnit med dem i dag. Christiansen lägger inte någon särskild vikt vid att MFF kan bli mästare i kavaj i morgon, söndag. – Vi har inte fokus på det. Vi har pratat om det innan: vi har inte bara en matchboll. Vi har fyra. En poäng är viktigt även om vi ville åka hem med tre. Vi är besvikna men får avgöra nästa måndag (mot IFK Göteborg) i stället, säger MFF-stjärnan i Max.

MFF-tränaren Henrik Rydström hyllade laginsatsen efter 2–1-segern mot Qarabag, men fick även lugna Pontus Jansson under hemmalagets anstormning i slutet. – Jag satte in offensiva spelare, men han ville ha in fler backar, förklarade Rydström.

Malmö FF har tagit revansch för sin förlust mot Rangers i Europa League-premiären. Under torsdagskvällen slog de himmelsblå Qarabag i Azerbajdzjan, med 2-1.

Men det var hemmalaget som började bäst när man tidigt gav sig själva en drömstart på matchen. I 14:e minuten fick strikern Juninho bollen felvänd på offensiv planhalva. Han vände sedermera bort Pontus Jansson och sprang sig till ett friläge, varifrån han satte dit 1-0. Snabbt svar Men MFF svarade snabbt. Bara sex minuter senare kvitterade de himmelsblå genom Erik Botheim, som kom först på ett inlägg från Gabriel Busanello och läckert petade bollen i mål. Han gjorde det med en akrobatisk rörelse, som var imponerande utförd.

Direkt i andra halvlek small det i offensiv kasse för de himmelsblå. Återigen var det Botheim som slog till, när han fick bollen i straffområdet och säkert placerade in 2-1. Vändningen fullbordad, alltså.

I 59:e minuten hade Qarabag en kvitteringsboll i nät. Juninho rusade in i straffområdet och stötte in ett lågt inlägg från nära håll, men efter VAR-granskning dömdes målet bort för offside. Qarabag tryckte på Hemmalaget tryckte på för ett kvitteringsmål i slutminuterna, bland annat hade Abdellah Zoubir ett skott i utsida stolpen efter en soloaktion. Men man lyckades inte få hål på de svenska gästerna.

MFF höll undan och vann matchen med 2-1. Därmed har tränare Henrik Rydström och hans himmelsblå gäng inkasserat sina första poäng i Europa Leagues ligafas. Tre pinnar är facit hittills, efter två omgångar.

– Senaste matcherna har jag byggt upp min form igen. Det var fint att göra mål igen men i dag vill jag hellre snacka om vår fantastiska laginsats. Det gäller alla. Vi blockade skott och stod fast. Det är starkt att vinna på bortaplan i Europa. Vi följde vår matchplan väldigt bra och det gav resultat, säger Botheim till Disney+ efter matchen.

Pontus Jansson och Johan Dahlin varnades för maskning när Malmö FF vann mot Mjällby. Henrik Rydström är kritisk mot vad han upplever som inkonsekvens. – Jag har givetvis frågat Al-Hakim och det var så otroligt tydlig maskning så då måste man varna. Fine, men gör det varje jävla gång då, säger MFF-tränaren.

Stjärnor runtom i Europa hotar med strejk. Inför Malmö FF:s Europa League-premiär mot Rangers stämmer Pontus Jansson in i kritiken mot det allt tätare spelschemat. – Vem gör man det för? Det är knappast för spelarna. I slutändan handlar det om att göra de som sitter och bestämmer så rika som möjligt, säger MFF-backen.

I maj avslöjades att Pontus Jansson förekom i förundersökningen i samband med de omskrivna huliganchattarna. Nu bryter han tystnaden i en intervju med Expressen. – Jag började nästan gråta. Den skammen jag kände då var helt enorm, säger Pontus Jansson om en judisk man som efteråt hörde av sig och uttryckte rädsla för att gå på matcher.

Malmöstjärnan Pontus Janssons senaste månader har varit en mardröm. I en intervju med Expressen är han ångerfull över att han inte markerade mot antisemitism i den uppmärksammade huliganchatten. – Jag känner en enorm skam, säger han.

Pontus Jansson fruktade att karriären var förstörd. Drygt tre månader efter avslöjandet om huliganchatten bryter han nu tystnaden för Expressen. – Det var helt sjukt. Surrealistiskt. Allt kändes som en stor mardröm, säger Malmö FF:s förre lagkapten om de omtumlande dagarna.

Hörnmål av Pontus Jansson och Sebastian Nanasi lyfte MFF på Stadion, men Paok från Thessaloniki kvitterade två gånger om i det första mötet i kvalet till Champions League. – 2–2 känns surt med tanke på att vi skapar så pass många lägen som vi gör, sa Nanasi.

Malmö FF var tillbaka för träning i Malmö under måndagen. Några av fokuspunkterna låg på skador, flyttrykten och turbulensen kring Pontus Jansson – som själv avböjde att prata med media.

– Det har varit samma härliga, och tjuriga, Pontus på träningarna, säger Henrik Rydström.