Bolivia kämpar för legalisering av kokablad: "Betyder allt för oss"
I årtionden har omvärlden försökt att förmå Bolivias kokabönder att överge sin narkotikaklassade gröda – utan framgång. 70 000 människor i det bergiga landet lever av att odla kokablad, som är tillåtet att använda för personligt bruk i såväl Bolivia som Peru. Det används, som te eller tuggat, och sägs bland annat dämpa hunger och motverka höjdsjuka.
– Kokabladet är allt för människor här i Yungas – hälsa, mat, kläder och utbildning – och det är därför vi försvarar det med våra liv, säger Lizette Torrez, ordförande i kokaodlarnas fackförbund i det tropiska området vid bergskedjan Andernas sluttningar. Lever med kokan Kokabönderna har en stark position i Bolivia, den förre presidenten kom från deras skrå. Men makten kommer också av att bladen används i såväl religiösa som medicinska sammanhang.
– Vi är väldigt nöjda med att FN för första gången i historien på allvar börjat undersöka kokabladens egenskaper, säger Juan Carlos Alurralde, talesperson på vicepresidentens kansli.
På Mercado Negro i La Paz möts köpare och säljare.
– Vi lever hela tiden med kokan, vi dricker alltid koka te och smärtan försvinner, säger Donata Sanchez, en av försäljarna, med kinderna fulla med tuggade kokablad. ”Illegal handel gynnas” Men det ekonomiskt krisande Bolivia har också kommersiella skäl att vilja häva narkotikaklassningen av kokan, som används i alltifrån alkoholhaltiga drycker till tvål och tandkräm. På destilleriet El Viejo Roble ligger kokabladen i vätska, som på vilken illegal kokainfabrik som helst. Företaget har statligt tillstånd att processa bladen till öl och sprit.
Men så fort den legala produktionen ökar, går också den illegala upp. Det säger USAs narkotikabekämpande myndigheter, som legat bakom åtskilliga kampanjer att utradera koka-odlandet i Latinamerika. USA är emot en legalisering.
Enligt FN odlas kokablad på nära 30 000 hektar i Bolivia, omkring en fjärdedel illegalt.
I Yungas-området hoppas odlarna på exportmöjligheter.
– En avkriminalisering av kokablad skulle kunna vara bra för mitt folk – eftersom vår koka kan bli mer efterfrågad av industrin, säger Lizette Torrez, ordförande i kokaodlarnas fackförbund.
I årtionden har omvärlden försökt att förmå Bolivias kokabönder att överge sin narkotikaklassade gröda – utan framgång. 70 000 människor i det bergiga landet lever av att odla kokablad, som är tillåtet att använda för personligt bruk i såväl Bolivia som Peru. Det används, som te eller tuggat, och sägs bland annat dämpa hunger och motverka höjdsjuka.
– Kokabladet är allt för människor här i Yungas – hälsa, mat, kläder och utbildning – och det är därför vi försvarar det med våra liv, säger Lizette Torrez, ordförande i kokaodlarnas fackförbund i det tropiska området vid bergskedjan Andernas sluttningar. Lever med kokan Kokabönderna har en stark position i Bolivia, den förre presidenten kom från deras skrå. Men makten kommer också av att bladen används i såväl religiösa som medicinska sammanhang.
– Vi är väldigt nöjda med att FN för första gången i historien på allvar börjat undersöka kokabladens egenskaper, säger Juan Carlos Alurralde, talesperson på vicepresidentens kansli.
På Mercado Negro i La Paz möts köpare och säljare.
– Vi lever hela tiden med kokan, vi dricker alltid koka te och smärtan försvinner, säger Donata Sanchez, en av försäljarna, med kinderna fulla med tuggade kokablad. ”Illegal handel gynnas” Men det ekonomiskt krisande Bolivia har också kommersiella skäl att vilja häva narkotikaklassningen av kokan, som används i alltifrån alkoholhaltiga drycker till tvål och tandkräm. På destilleriet El Viejo Roble ligger kokabladen i vätska, som på vilken illegal kokainfabrik som helst. Företaget har statligt tillstånd att processa bladen till öl och sprit.
Men så fort den legala produktionen ökar, går också den illegala upp. Det säger USAs narkotikabekämpande myndigheter, som legat bakom åtskilliga kampanjer att utradera koka-odlandet i Latinamerika. USA är emot en legalisering.
Enligt FN odlas kokablad på nära 30 000 hektar i Bolivia, omkring en fjärdedel illegalt.
I Yungas-området hoppas odlarna på exportmöjligheter.
– En avkriminalisering av kokablad skulle kunna vara bra för mitt folk – eftersom vår koka kan bli mer efterfrågad av industrin, säger Lizette Torrez, ordförande i kokaodlarnas fackförbund.